En una pequeña protesta el viernes pasado en la mezquita Al Rifai, en el centro de Damasco, varios policías vestidos de civiles agitaban los brazos para hacer señas a los vecinos en un intento de evitar que vieran desde los balcones lo que ocurría enfrente de sus casas.
Los sirios se han convertido en víctimas de la desinformación y los rumores respecto de las protestas que se han cobrado una cantidad indeterminada de muertes. Si los teléfonos celulares tienen dificultades en establecer una conexión, la primera suposición de un sirio estos días es que algún incidente pudo ocurrir en las calles. Puede ser un simple fallo técnico, pero también un bloqueo intencional.
La información clara es muy escasa, pero en cambio la propaganda es abundante. La oposición asegura que el descontento contra el gobierno crece y éste dice que el temor a la inestabilidad incrementó el deseo de volver a la calma. En los taxis y comercios es frecuente oír canciones en honor del presidente Asad y las calles se han llenado de gran cantidad de carteles en su apoyo.La radio y televisión estatales transmiten constantemente llamados a la unidad nacional en torno al gobierno. Contra este sistema estatal, la oposición utiliza su propio sistema de propaganda en Facebook y Twitter para difundir proclamas, convocar protestas y proporcionar información sobre el resultado de estas. Youtube y Facebook siguen funcionando desde que hace dos meses el gobierno levantó la censura a estos dos sitios. Pero específicamente las páginas de Facebook de la oposición han sido bloqueadas hace una semana.
Lo único claro estos días es que las protestas que muchos sirios pensaban que serían imposibles en su país han perturbado su vida.
Damasco es una ciudad normalmente muy animada hasta tarde, pero desde hace días que al anochecer sus calles se ven más vacías que de costumbre, pues los ciudadanos se apresuran a volver temprano a casa. Los comercios, cafés y restaurantes abren en horarios normales, pero la cantidad de clientes ha disminuido notoriamente. Algunas madres evitan enviar a los niños a la escuela cuando los rumores son particularmente amenazantes. Incluso el campeonato de fútbol sirio ha sido suspendido sin fecha. Según el gobierno, debido a que los jugadores necesitan prepararse para otros compromisos. Según otras interpretaciones, porque se quieren evitar aglomeraciones que faciliten protestas.
Los viernes, días de descanso y oración en los países árabes, solían ser apacibles en Siria, pero ahora se esperan con preocupación. Desde hace tres semanas, es para ese día que se convocan las principales protestas contra el gobierno y tras las oraciones de mediodía de los viernes han sucedido los hechos más violentos.
